الكونغو الديمقراطية، بحجم أوروبا وما زالت قليلة الاستكشاف

ثمة بلدان نحملها في داخلنا. وجمهورية الكونغو الديمقراطية واحد منها بالنسبة إليّ.

تعرف عائلتي هذا البلد منذ سبعينيات القرن الماضي. وفي الثمانينيات والتسعينيات، كانت لدينا حتى شركة طيران، طائرات Nord Atlas تجوب سماء كاساي نحو كينشاسا. لا يزال المشترون القدامى في تلك الحقبة يتذكرون تلك الطائرات. أما أنا فوصلت عام 2002، في الخامسة والعشرين، إلى تشيكابا. أولى مشترياتي في الأدغال. أول مكتب شراء لي. كانت عائلتي قد بنت في تشيكابا أولى غرف التبريد وأول مكاتب الشراء المنظّمة في المنطقة. كنت سأتعلّم في الميدان، حجرًا بعد حجر، وبائعًا بعد بائع. كانت فترة جميلة.

---

بلد بحجم أوروبا

الكونغو الديمقراطية بلد تعجز الأرقام عن جعله واقعيًا. بحجم أوروبا الغربية. يعبره نهر الكونغو، ثاني أنهار العالم من حيث التدفق. غابة استوائية تغطي ملايين الكيلومترات المربعة. وتحت هذه الأرض، ثروات لم يُمسّ منها إلا السطح.

بالنسبة للماس، ينبض قلب البلد في ولايات كاساي. كاساي الشرقية، وعاصمتها مبوجي مايي. كاساي الغربية، وعاصمتها كانانغا. ولايتان شقيقتان، وواقعان مختلفان.

---

القبائل، منافسات عريقة وعمل مشترك

في منطقتي كاساي، تلتقي بـاللوبا (أو البالوبا)، المجموعة المهيمنة حول مبوجي مايي، الذين يتحدثون التشيلوبا وشكّل حضورهم المنطقة منذ قرون. واللولوا، الحاضرين في تشيكابا ونحو كانانغا، الذين يجمعهم باللوبا تاريخ معقد من التوترات العميقة منذ الاستقلال. والتشوكوي، الذين يسكنون المناطق الحدودية نحو أنغولا، أهل الغابة والنهر الذين يعرفون كل منعطف. واللوندا، والسونغي، وغيرهم كثير.

في ميدان الماس، كانت كل هذه القبائل تتجاور. خلافات عريقة، ونظرات لا تتلاقى، وكلمات قد تنزلق بسرعة. لكن في نهاية المطاف، كان الجميع يعملون معًا. كان للماس هذا السحر: يجمع في غرفة واحدة أناسًا ربما لم يكونوا ليجلسوا إلى طاولة واحدة في ظروف أخرى. كانت التجارة تصنع هدنة. لم تخلُ دائمًا من التوتر. لكنها هدنة حقيقية. كان ذلك هو الطابع المحلي، وقد أحببته.

---

مبوجي مايي، المدينة التي تنتظر نهضتها

تحتضن مبوجي مايي شركة MIBA، أي Société Minière de Bakwanga، التي تأسست عام 1961. وفي ذروتها كانت تنتج 80% من الماس الصناعي في العالم. واليوم تنتظر نهضتها منذ عشرين عامًا، فالأموال التي وعدت بها الحكومة لا تزال متأخرة.

لكن ما يجب فهمه جيدًا عن مبوجي مايي هو أن الماس لم يكن يخرج من الكمبرلايت الصناعي فقط. فالمنقّبون والغطّاسون وأهل الميدان كانوا يجدون الماس في الرواسب الغرينية التي حملتها التعرية من الأنابيب الأولية على مدى ملايين السنين. ماسات قطعت طريقها وحدها، تحملها الأنهار، وتترسب في الحصى، منتظرة أن يُعثر عليها.

وأحيانًا كان الأمر أبسط من ذلك. بعد أمطار غزيرة، وبعد أن تتحرك التربة، وبعد أن تعيد التعرية عملها، كان سكان مبوجي مايي يجدون الماس في قطع أراضيهم الخاصة، تحت أقدامهم. كان الكمبرلايت هناك، تحت السطح مباشرة. وكانت الأحجار تصعد. ثراء هذا البلد يفوق التصوّر.

أحجار مبوجي مايي غالبًا كبيرة. وكثير منها متألق فلوريًا. وأخرى مغلّفة أو مكسوّة بقشرة، تغطيها طبقة معتمة تخفي جودتها الحقيقية. وهذه الأحجار، بعد قطعها، تكشف أحيانًا عن مفاجآت جميلة جدًا. 5% من الإنتاج بجودة الأحجار الكريمة، وهذه الـ5% تمثّل 90% من القيمة الإجمالية. وقرب المدينة، تنتج لوجا ماسًا جميلاً وملوّنًا أحيانًا، مصدر لا يعرفه إلا مشترو الميدان.

---

تشيكابا، مدينتي ومدرستي

تشيكابا هي حيث تعلّمت ما لم تكن الكتب لتعلّمني إياه أبدًا.

ينبع نهر تشيكابا، شيكابا في الجانب الأنغولي، من مرتفعات لوندا الجنوبية في أنغولا وينحدر شمالاً ليلتقي بنهر كاساي. إنه النهر نفسه الذي حمل الماس من الهضاب الأنغولية العليا حتى الحصى الكونغولي.

تأتي أحجار تشيكابا من المصادر نفسها التي تأتي منها أحجار أنغولا. الكمبرلايت الأصلي نفسه، والرحلة الغرينية نفسها. لكن أكبر الماسات علقت في الطريق، محتجزة في الجدران والأحواض وأعشاش النهر التي تحبسها الصخور. وكلما تقدّمنا نحو الكونغو، صغرت الأحجار. لقد فرزت الطبيعة كل شيء قبلنا.

ما ينقص تشيكابا في الحجم، تعوّضه بالجودة. ألوان تجارية استثنائية، مطلوبة جدًا من المشترين الهنود في سورات. أبيض نظيف، وأصفر خفيف، وأحجار ببريق حيّ.

كنت أشتري من البائعين، ومن المنقّبين، ومن الذين يأتون لعرض أحجارهم ملفوفة في ورق جريدة، بعيون لامعة. كانت كل صفقة مفاوضة، قراءة للرجل المقابل بقدر ما هي قراءة للحجر في اليد.

---

القرى والأنهار والحدود، وكيسانغاني

حول تشيكابا، قرى صغيرة لا يعرفها كبار المشترين: كامونيا، وكاماكو على الحدود الأنغولية. أسماء لا تظهر على أي خريطة دولية للماس، لكن من عاشوا هناك يحفظونها عن ظهر قلب.

نحو الشمال، باتجاه جمهورية أفريقيا الوسطى، تستحق كيسانغاني ذكرًا خاصًا. تنتج المدينة ماسًا يشبه ماس أفريقيا الوسطى دون أن يكونه. ميزته: لون أخضر، من أخضر القارورة حتى الأخضر الداكن، ونماذج تُسعد المصنّعين. أحجار مستديرة جميلة للنشر، مثالية للقاطعين الذين يعرفون ما ينظرون إليه.

لكن كيسانغاني كانت أيضًا مكانًا ساحرًا لسبب آخر: كان يُعثر فيها على الماس الوردي والأزرق. ألوان فانسي في منطقة لم يتوقعها أحد. مفاجأة أخرى من تلك التي لا يكشفها إلا الميدان.

بعض أحجار كيسانغاني كانت تخرج بيضاء تجارية إلى بيضاء بمستوى المجموعات. وأخرى تكشف ألوانًا أدنى بعد القطع. ولم تكن سوى مجموعة صغيرة من التجار والمصنّعين، في أنتويرب كما في غيرها، تعرف كيف تقرأ هذه الأحجار بقيمتها الحقيقية. أما الآخرون فكانوا خارج اللعبة في السوق. هذه القدرة على القراءة، هذا التمييز بين ما يعد به الحجر وما يقدّمه فعلاً، هو بالضبط ما يفصل تاجر الماس الحقيقي عن المشتري العادي. وبالنسبة لكيسانغاني، لا يزال ذلك صحيحًا اليوم.

نحو الشرق، ماس جميل أيضًا. وجنوب كينشاسا، في باندوندو، إنتاج متفرّق، غالبًا بأحجام صغيرة جدًا، لكنه موجود. الكونغو الديمقراطية تزخر بكنوز لم تُكتشف بعد.

---

CNE، ثم CEEC

كان كل شيء يمر عبر CNE، أي المركز الوطني للخبرة، الذي كان يؤطّر مكاتب الشراء المعتمدة، ويرافق موظفي وزارة المناجم، ويصادق على الصادرات. ومنذ 2009، حلّ محله CEEC، مركز الخبرة والتقييم والتصديق. كان الموظفون يأتون إلى المكاتب، يتحققون، ويختمون، ويرافقون كل دفعة. نظام غير كامل، ككل نظام في بلد بهذا الحجم. لكنه نظام كان موجودًا ويعمل.

---

حياة الأدغال

عشنا دون كهرباء. ليالٍ استوائية تقطعها الأمطار الغزيرة. مولّدات تتعطل في أسوأ الأوقات. ناموسيات، ومصابيح كيروسين.

وأناس. أناس مذهلون. منقّبون لديهم حكايات لن أستطيع أبدًا أن أرويها كلها. رجال فقدوا كل شيء في الحرب وكانوا يعيدون بناء حياتهم قيراطًا بعد قيراط.

علّمتني الكونغو الديمقراطية الصبر. علّمتني أن القيمة لا تُرى دائمًا من النظرة الأولى. وعلّمتني أن الماس شأن رجال بقدر ما هو شأن أحجار.

---